あの春、君と出逢ったこと

大きい溜息を１つついて、診察の順番を待つためロビーに向かって歩く。



この病院大きいから、移動する距離も結構長いんだよね。



診察室からロビーまで、ものすごく遠いし。



心の中で病院に悪態をつきながら歩いていると、前から来た人とぶつかりそうになって、慌てて横に逸れる。



『あ……すいません』





私がそれると、目の前の人も同じ方向にそれたらしく、顔を上げないまま謝ってロビーに向かおうとした時だった。



『……栞莉⁇』


歩こうとした私の手をその人が掴み、なぜ知っているのか、私の名前を呟いた事に驚いて顔を上げる。



『……煌、君⁈』



私の手を掴んで、驚いたように目を見開いて私を見ていた煌君と目が会い、所構わず声を上げてしまった。



『そうだけど』



いつも通り、ほとんど変わらない煌君の言葉に首を傾げて、こんな所にいる理由を聞く。



『俺は婆ちゃんのお見舞い。


……お前は？』



何気なく、聞いてきたんだと思うけど。


今の状況でのその質問に、思わず、何も返さずに固まってしまう。



煌君は、私が何も言わない事を不思議に思ったのか、口を開かずに私を見つめる。




……この沈黙が嫌だ。


煌君にバレてしまいそうな気持ちになりながら、無理やり口角を上げて作り笑いを演じる。





『病気なのか⁇』



恐る恐ると言うように私に聞いてきた煌君に、そのままの作り笑いで否定を示して誤魔化す。



しかし、それで誤魔化せるはずもなく。


見るからに不機嫌になった煌君が、私に隠す様子もなく盛大に舌打ちを打つ。