届かないこの想いを、胸に秘めて。

学校まで私たちは他愛のない話をしていたから、途切れることはなかった。

ほとんどが鴇田くんのマシンガントークだったから。


本当のことを言うととても助かっていた。
あまり男の子と喋らないから、こういう時どう話したらいいか分からないし。



『他愛のない話』といっても、自分の家族のこととか、好きなアーティストとか、食べものとか、いろいろ。


いわゆる、自己紹介。

今更だと思いながらも、私も時折自己紹介をした。




下駄箱には数人いて、クラスメイトと顔が合えば挨拶を交わす。

隣で上履きに履き替えてる鴇田くんも、同じように挨拶をしていた。



「あ、長田さん！先に行ってていいよ」


少し先を歩いた私に後ろからそんな声が飛んできた。

反射的に振り向く。



隣にいるのは彼の友達だろうか。
その人が鴇田くんの肩に腕を回しながら、突っついている。


それに対応しながら私に「ありがとう」と手を振った。



前に向き直って、教室を目指す。



渡り廊下を歩いていると、下駄箱へ向かうキミの姿を見かけた。



その途端にドキンと大きく跳ねる鼓動。




眠たそうに口元を隠しながら少し上を向いたキミを見て、かわいいと思ってしまった。


あくびをしてる何気ない動作に。