届かないこの想いを、胸に秘めて。

「……長田、さん？」



っ、やばい！


のぞき込んできそうなキミに私はとっさに顔を背けた。


……悪いことしちゃったかな。感じ悪い。



キミに罪悪感を抱くけど、それでよかったと思った。


こんな顔見られたら不思議がられるし、心配させてしまうと思うから。

それに諦めたって自分に言い聞かせるため。


そうでもしないと、いろいろと耐えられなくなっちゃいそうだから。




「なに、そんなに気になるの？」

「……へ？……あ、いや、別に」

「これはね、ただの遊びだよ」


香奈恵ちゃんがそう言って一つひとつ文字を消していく。



「どれくらいこの文字が書けるか競争してたんだよ」


ね？と私に微笑んだ香奈恵ちゃん。それに合わせて頷いた。



私のためにウソをついたんだ。
苦しくなりだした心が一気に救われた。





「そうだったんだ」

「うん。そう！」


最後の文字をサッと消してから、なんでもないような普通な顔をして言うと、私をみて笑った。


その目は『大成功』とでも言っているように思えた。