足踏みラバーズ

　何度も何度も角度を変えては、まじまじと鏡を覗く。

いつの間につけられたんだろう。あまりに突然のことだったから、よく覚えていない。



「あいつ、全然変わってないね。相変わらずだわ」



　ククっと口に手を添える冬子。

うちに来たんだから、全部ゲロしてもらうわよ、とにんまりする冬子に、警察かよ、とツッコミを入れた。







　事前にかいつまんで話したことを説明した。




会社の同僚とご飯を食べていたら偶然お店で遭遇したこと、瑞樹に引っ越したことが知られたこと、断りきれずに家にあげてしまったこと。

それと、たまたま飲みの席にいた蒼佑くんが瑞樹の同僚で、それから付き合いがあること。


それをきかっけに瑞樹から連絡があったこと。蒼佑くんと何度か遊びに行ったこと。その蒼佑くんとの関係を問いただされて言葉を濁したら、こうなってしまったこと。

たびたび冬子から、どこで？　それで？　とか追及されたけど、自分でもよくわかっていないことも同じように伝えた。






「なかなか聞きごたえのある話だったわ……はあ、喉乾いた」



　百合子も何か飲む？　と立ち上がった冬子の後をついていく。



「あ、煙草？　換気扇の下ね」



　指を指して、吸ってもいいよと合図してくる。ふるふると顔を左右に振って、吸わないよ、と身振りで返す。



「や、うちに忘れてきたから。煙草、かばんの中」

「ドジ。これ、彼氏のだけど。よかったら」

「あ、ありがとう。お言葉に甘えて、失礼します……よ、っと」



　ブオンと風切り音を鳴らして回る換気扇の下で、くゆりと煙をくぐらす。その隣でミネラルウォーターをグラスに注ぐ冬子。キャップを閉めながら、



「あんたさ、いつから煙草吸ってんだっけ」


と、不意に質問が飛んでくる。



「大学生だったかな？　たぶん、20なってすぐとか」



　チリチリと火種が燃えて短くなる煙草を見ながら答える。



「時代錯誤だよねえ、わかってはいるんだけど」

「いや、そうじゃなくてさ。いろいろ口さみしいとかあるだろけどね。言ってたじゃん、溜まってるストレスを煙にしてはくとかなんとか」

「あー、うん」

「けど止めたいって言ってたじゃん？　10mgだったの3mgまで落として」

「うん」

「で、瑞樹と別れてからまた結構吸うようになったでしょ」

「まあ、そうかも」