妖狐の花嫁

(一体、何に怒っていたんだろう…。)







そもそも、そこからよく分からなかった。



帰ってきてから……いや
あの森に迎えに来た時から

彼の様子は少しおかしかった。





どこか苛立っている様子だったし、

掴む腕の力が強くて
仁さんにも指摘されていたし。






だけど考えたところで
心当たりは何もなかった。









「……華…。」

「………。」

「華……絶対に、離さない。
俺の側からいなくなるなんて…そんなことさせない。」







彼はまるで自分に言い聞かせるような、
はたまた私を脅すように

強い意志を込めながら、そう呟く。




そして言いながら
私を抱きしめる腕に力を込めた。







───まるで、本当に逃さないように。









「誰にも渡さない……。
四神にも家臣にも…人間にも。」

「っ……。」

「華は俺のものだ。」








彼のそう言った言葉に

私は小さく息を漏らす。






───『人間にも』。







その言葉で
2度とあの世界に帰れないことを

約束された感じがした。




…"ここ"から出さない、と。






『逃げるな』と言われ
私がそれに頷いてから、

もうそうなることは暗に約束されている。



私も、それはすぐに理解していた。





だけどやはり


何度聞いても…それに関する言葉は
心に突き刺さった感じがする。








「華、他の奴らのところに行っちゃダメだよ。俺の側にいて。」

「………うん。」

「愛してる。…愛してるよ、華。」








彼はそう言いながら

私の首筋に顔を埋めて
小さくキスをした。




私は彼の言葉に
「うん。」と短く返事をして返す。




……返事をしないと、何をされるかわからない。





私は彼の行動を拒まずに
じっとする。







そんな私に




彼は首筋にキスをしながら

『愛してる』を繰り返していた。