妖狐の花嫁

「残念。ちょっと期待したのに。」

「っ…やめてよ。」

「やーだ。
俺はいつでも機会を狙ってるよ。」








華としたいもん、キス。



と、彼は愉快そうに言いながら
食事を進めていく。



私はその言葉にドキッとするものの

首を横に振って
黙って食事を進めた。






そんな時に


はけていた椋さんが
不意にこちらへやってくる。








「吟様。」

「んー、何？」

「お客様がおいでになるそうです。」








椋さんがそう言った瞬間


───ピクッ と、彼の耳が動いた。





そして穏やかだった雰囲気が一変して
緊張した雰囲気を纏い始める。






……な、何……？








「…それ、誰？」

「……真様です。」








(……真…？)







聞いたことのない名前に
私は小さくポカンとしていた。


しかし

その名前を聞くと
吟は 少し目を伏せて



───鋭く視線を 横へ向けた。








(っ………！)








その様子を目の前で見るだけで

背筋が ゾッとした。








「…そう。何の用か知らないけど
食事が終わったら、出向くよ。」

「畏まりました。
真様が到着なさいましたら、そうお伝えしておきます。」







椋さんはそう言うと
再び席を外して

どこかへはけてしまう。





それを見てから
彼は私に 口角を薄く上げながら、静かに言った。







「華。華は食事が終わったら
部屋でお留守番しててね。」

「……うん。」

「この前みたいに、逃げたりしないように。」








───ビクッ！





最後に言った彼の言葉が
どこか冷たく殺伐としていて

私は思わず 体を強張らせた。




顔を上げると



笑っているのに…笑っていない吟と 目が合う。







「……うん。」








私はそう小さく返すのがやっとで、


見えない恐怖に
心臓がパクパクと鳴り始める。









「…分かったなら、いいよ。」








彼は口角を上げ
妖しい笑みを浮かべると

私にそう言って

食事を再開させた。