妖狐の花嫁

「───にしても、何で？」

「…え？」

「何で、華から雄の匂いがするの？」








と


吟に言われた瞬間、
私の視界は───急に反転した。




目の前には

吟越しに…天井が見えて




目の前の吟は無表情で
私を見下ろしている。




まるで…さっきまでの態度が嘘のように
いつもの彼の雰囲気に戻っていた。




───寒気が 背筋を駆け抜ける。








「雄の匂い、って……そんな…。」

「するんだよ、華から。
……俺がいない間に 何してたの？」








吟は

私にそう言いながら目を細めて




ゆっくり……私の頬を指で触れる。




親指で撫でられながら



私は

その細めた瞳の奥の"怒り"に
体が、動かなくて──








「……誰といたの？」

「っ……誰、と…？」







彼にそう尋ねられて
私は一瞬混乱するけれど

少ししてから、ハッとした。





そして すぐに疑問を抱く。








(───あれ？私…)








───さっきまで、誰といた？








椋さんに連れられて
この部屋に来たまでは覚えてる。


でもそこからは

記憶が妙に…朧げで……







思えば何だか、途中で体が熱くなって
それで眠くなって…意識が…。






(……でも、何でそうなったんだっけ…？)






私……誰かと会ってたっけ…？








「───華。」

「っ、は…はい…。」

「誰と会ってた？
そいつと、何してたの？」

「……そ、それが…。」







何も、思い出せなくて……。





私が正直に彼に告げれば

彼は1度、疑心したような目でこちらを見たけれど



私の頭の中を覗いたのか
心を読み取ったのか

「本当に覚えてないんだ…。」と
小さく呟いて 私の上から退いた。







「…記憶を消された、か。」

「え…記憶を……？」








(消されたって……一体誰に…。)







それに、何のために？




私がそう疑問を抱いていると

吟が不意に近づいてきて、
顎をクイッ---っと掴まれる。