妖狐の花嫁

そして




上へ向かった後は───










「そこで……娘を奪う。」

「………。」









真のそう言った言葉が
静かに───部屋に響いた。







例え…



吟が娘の側にいようが


俺と真なら
少しの時間稼ぎぐらいは出来るはずだ。






その隙に 娘を逃す、ということか。









「…まぁ、流れは良さそうだな。」

「後は、やってみないと分からないですかね…。」









俺と楼がそう言うと


真は再び目を細めて
ゆるく───口角を上げる。






そして視線を俺の方に
じっ、と定めながら


その口元を 薄く開いた。









「───こっちにはお前がいる。
それだけでも少しはこちらが有利だ。」

「……俺か？」

「あぁ。
…狐の天敵は、『犬』なんだよ。」









そう言いながら

愉快そうに笑みを深める真は
まるで小悪魔のようで



ゾッとするような笑みという方が
適切かもしれない。





俺はそんな真を見ながら

少し眉を寄せると




「どういう意味だ。」と
率直に真に尋ね返した。









「犬より優れる狼の五感なら、
娘と吟の居場所をすぐ察知できる。
それに────」

「………。」

「───お前の真っ直ぐさは
歪んだ吟には『毒』だからな。」