涙の流し方

優しく抱き締められても、抱き締め返せなかった。



「あっ、そうだ」



一旦、僕から離れた。

そうすると、持っていた袋から、空くんを出してきた。



「はい、知衛、クマさん。
邦洋さんからこの子を買った経緯を聞いたよ。

何も知らなかったとはいえ、取り上げたりして、ごめんね」



本当は、今すぐにでも抱き締めたい。

けど、駄目なんだ。

強くなるためには、これは、触っちゃいけない。



「うぅん、いらない、から――。
空くんは、侑海君にあげたから、もう侑海君のだよ」


「空くんって、このクマさんの名前？」



あっ、駄目だ。
余計なことをいってしまった。



「空、か。
知衛のパパも好きだったね」



懐かしそうに話すその顔は、僕の思い浮かべていた反応と違っていた。



「知衛も空好きなの？
名前につけるくらいだもんね」



懐かしそうに楽しく話すお母さんを見て、今なら話せる気がした。



「パパが言ってたから――。
空は、何処までも繋がっているって。

悲しくて、雨が降ったりするけど、
楽しくて、太陽が晴れ渡るときもある。

パパにとっての太陽はお母さんだって、

笑顔は、どんなものも吹き飛ばしてくれる
とってもキラキラした太陽なんだって――。

そう言われたから、お母さんの笑顔だけは
守りたかった。

それに、パパと約束した。

『ママの笑顔を守るんだ、二人で――』

そう言われた、パパがいない今、僕しか守れる人はいないから」



お母さんの方が全く見れなかった。