私の唇は、大好きなキミへ嘘をつく。

｢………椿が遠くて、怖ぇよ、俺は……｣


そう言って、一護は、私を抱きしめるように一緒に横になる。抗うことも出来ずに、私はその腕の中でじっとしていた。


これは、友達を心配してくれた優しさ？
慰めてくれてるんだろうか……。


｢このまま、眠っちまうか……椿｣

｢…………｣

｢お前への命令、これでいいから、俺の言う通りにしとけ…｣


それは、卓球の何でも言う事を聞かせられる権利のことだりうか。


こんなときに使うなんて、ズルイ……。

ーー返事は、出来なかった。
望む事は出来ないから、せめて……。


一護が許してくれるまでは、傍にいたい。

好きな人に抱きしめられる幸せ、名前を呼ばれる幸せ、髪をなでられる幸せ……。


ごめんね、紗枝。
ごめんね、一護。


私はまた、幸福に抗えない。


疲れていたのか、すぐに眠気はやってきて、私はぼんやりとした意識の中で、何かを聞いた。


｢………椿、俺はお前の事が……｣


一護、今なんて……。
あぁ、でもダメだ……もう、起きてられない…。


この腕の強さが、体温が心地よくて、一護の言葉を最後まで聞き届けることなく、混沌へと沈んでいった。