テレビの向こうの君に愛を叫ぶ

「これ、」


ケーキのろうそくを抜こうと手を伸ばした私の前に、澪君が小さな縦長の白い箱を取り出した。
それには青いリボンがかかっていた。
いつか、私が好きだと言った色のリボンは、ライトの光を浴びててらてらと輝いている。
白い箱に印字された金色の文字は、かの有名なアクセサリーブランドの名を刻んでいた。
私はちょっぴり、箱を受け取る指先が震えた。


「紘那に…誕生日プレゼント」


満開の照れ笑いを浮かべる澪君。
彼は「開けてみてよ」と私を促した。
するすると青のリボンを、神経質に解く。
リボンを綺麗にまとめて、テーブルの端に置くと、そっと箱を開いた。


「わぁ、これ…！」


中にはキラキラと光を反射して輝く、銀色の腕時計が綺麗に収められていた。
華奢なフォルムと、細い針が高級感を際立てているそれは、よく雑誌に紹介されている限定デザインだった。
私は時計を手に取ろうとして、やめた。
澪君を見上げる。


「これ、高いやつ……私なんかにはもったいないよ」


このとき、私は相当素っ頓狂な顔をしていたに違いない。
だって、こんな高級な時計を手に取るなんて初めてで、なんだかドキドキさえしてしまう。
田舎者の私にとっては無理もないリアクションだろう。


「これが、1番紘那に似合いそうだったんだもん。」


澪君はそう言いながら右手を差し出す。


「貸して。…つけてあげる」


澪君に箱を手渡すと、彼はゆっくりと箱から時計を取り出し、私の左手首に巻いた。
ひんやりとした金属特有の冷たさが気持ちいい。


「うん、似合ってる。」


澪君が満足気に微笑むのを見て、私はまた照れてしまう。
こんな幸せ、独り占めしていいのだろうかと、不安になる。
不安になるほど、幸せで、あったかくて、優しくて、心地いい。
澪君との恋は、そんな恋だ。


「ありがとう」


私は柔らかく微笑んだ。
ふわふわとした甘い時間が私たち二人の間を流れた。


「いーえっ」と笑う彼は、いつのまにかケーキナイフを手に握っていて、「クリーム溶けてる」と愚痴をこぼしながら、丁寧に切り分けてくれた。
ケーキはとても甘かった。