偽りのヒーロー

「てかさあ」



　打って変わって話を変えた。そのコロっとした変わりようは、まるで女子と話しているようだ。



「前から思ってたんだけど、菜子ってなんで全チャック閉め？」



　レオはジャージのファスナーの金具を手に持ち、ジッジッと勢いよく上下に開け閉めをして見せた。



「なんでって、なんとなくだけど……。癖？」

「ふーん。なんか色気ないよなあ。お前あんな下着穿いてるくせにな」



　レオが話し終える前に、菜子がそれを頭を叩いた。さらにからかってやろうと、顔を覗くべく菜子の顔に近づけると、飄々とした眼差しと目があった。



「……下着評論家か何かなの？　それなら許す。でも変態はだめだよ」



　ニッと笑いながら、卓球台へ向かう菜子に「許すのかよ！」と大きな声で突っ込んだ。

けたけたと笑って、転がってきたピンポン玉をレオの頭めがけて放り投げると、見事に軽快な音と共に頭頂部へクリーンヒットしていた。

ラケットを構えてレオに向けると、菜子は口を開く。



「変態だったら絶交だからねー」




　入れ替わるように、隣に未蔓が腰を下ろした。つむじをぐりぐりと強く刺激されたレオは、頭を押さえて悶絶する。

「だってさあ」と口を尖らせるレオに、静かに口を開いた。