偽りのヒーロー

「なー。なんか俺だけでっかいんだよなー。兄ちゃんだって180もないし。昔橋の下から拾われてきたっての、真に受けてすげえびびってた」

「へー。レオだけ隔世遺伝なんじゃないの」

「かくせい？　何それ」

「……親じゃなくて祖父母に似てるってことだよ」



　橋の下から拾われた、というレオの言葉から、一人だけ似ていないという意味を込めた冗談だったつもりが、ちっとも伝わっていなかったようで、菜子はレオの肩を軽く小突いた。



　クウォーター、すなわち４分の１が外国の血が流れている人たちを指すが、レオはなんとなくそれが色濃く顕著に出ている……気がしないでもない。

　レオの家は、３人姉弟だとは聞いていたが、初めて見たレオの姉に、菜子は物珍しそうな視線を向けた。

しっかりしていそうなレオの姉が、似ても似つかわないように思えて、自然と笑みが漏れる。



「じーちゃんなあ。時々エーゴで話すから、たまに何言ってっかわかんねんだよな」

「お祖父さんアメリカの人なの？」

「いや、イギリス」

「イギリス！　いいなー。かっこいいね」

「かっこいいのかね。俺外国行ったことないしな。英語も喋れないし」

「32点だもんね」

「それはいいだろ！　期末は58点だったし！」

「……私は92点だったけどね」

「くっ……！　それは言いっこなしだろうがよお！」



　ははは、と乾いた笑い声を出すと、レオが悔しそうに菜子の方をがくがくと揺さぶっていた。





　そいうえば、と入浴剤のお礼をレオに言おうとすると、レオが慌てて立ち上がった。
がさごそといくつかの袋を落としていて、それを菜子が拾い上げると、レオの姉らしき人物が駆け寄ってきた。


思わず菜子が振り向くと、驚いたように歓声を上げ、レオをばしばしと叩いていた。