彼が残してくれた宝物

彼は、アルコールランプにマッチで火を点け、サイフォンの球状のフラスコに当てる。じきにアルコールランプで、温められたフラスコ内のお湯が沸騰してきた。
彼は、コーヒーの粉の入ったロートをゆっくりさし込む。すると湯が上方のロートに、ポコポコと上がり、彼はロート内をヘラで数回円を描くように攪拌し、少し時間を置いてもう一度ヘラで撹拌する。

コーヒーの粉と湯が混ざり合い、コーヒーの液が出来た。そして彼は、アルコールランプを外し、再度ヘラで軽く攪拌してヘラを置く。暫くするとコーヒー液が、フラスコ内へ再度吸い込まれていく。

サイフォンでコーヒーをいれながら過ごすゆっくりとした時間。

湧き上がる湯とコーヒーの粉が混ざり合い、そして静かに落ちてくるコーヒー液。部屋一面に漂うコーヒーの香り。

なんて贅沢な時間なのだろう。

樋口さんはロートを外し、コーヒーをカップに注ぎ、「どうぞ？」と、カップを私の前に置く。

私は、ゆっくりとそれを口元へ運び、香りを楽しみながら、コーヒーを味わう。

「美味しい。」

私の朝はいつも慌ただしく、食事もまともに取らない。こんなゆっくりした時間もいいなぁと思っていると、樋口さんの視線を感じる。

「なにか？」

「いやー、朝から色っぽいなぁと思ってね？」

そう言って、樋口さんは少し頭を傾げ、テーブル下の私の足に視線を落とした。

「スケベ！」

樋口さんには、足どころか全裸を見られているのだから、今更とも思うがちょっと睨んで見る。すると樋口さんは「アハハ」と笑い、コーヒーを飲んだ。

「朝は、いつもこんなに時間をかけるんですか？」

「ああ。 一歩、家を出ると、世間は忙し（せわし）ないだろ？ 仕事という波が押し寄せて、どうしても時間に追われるからね？ だから、せめて朝だけはゆっくり時を進めたいんだ。」