彼が残してくれた宝物

「律輝は、凄いな？ 奏輝と一緒にママを守ってくれてたんだな？ ありがとう。」

「そんな事、男なら当たり前だ！」

「そうか…当たり前か…？ でも、その当たり前をパパはできなかったんだ…。 だから、律輝達は凄いよ？」

「じゃ、これからは、俺達と一緒にママを守るって約束するなら、パパの頼み聞いてやっても良いぞ？」

「ああ、ありがとう。 一緒にママを守るよ？」

「じゃ、頼み聞いてやる！ でも、絶対、ママを泣かすなよ！？」

「律？ パパにそんな言い方したらダメだよ？」
と、奏輝は、律輝を諭すように言う。

「奏は、黙ってろ！ これは、男同士の話だ！」

「僕だって、男だよ？」

「二人とも有難う。 そこにいるおじさんは、桜井って言って、パパのお世話をしてくれてる人なんだ。 ママと話す間、下のコスモス公園で、桜井と、遊んでやってくれるかな？」

慎重派の奏輝は、不安そうに私の顔を見た。

「大丈夫。少しの間、桜井さんと一緒に居てくれる？」

「奏、俺がいるから、大丈夫だ！ 心配すんな！ こんなじぃさん、何かしたら、俺が蹴り入れてやるよ！」

「律輝！ 桜井さん、すいません。律輝は少しヤンチャですが、根は本当に優しい子ですから、少しの間二人をお願いします。」

「畏まりました。ヤンチャは父親譲りですかね？ 」と、桜井さんは、そう言って、徹を見た。

「はいはい。俺もヤンチャでしたよ！」
恥ずかしそうに笑う徹の顔があの日々を思いださせる。

「で、話は？」

「こっちで話そうか？ 彼奴にも聞いて欲しいから？」

そう言って、徹は自分のお墓の前まで私を連れて行った。

「ここは、俺の弟の墓なんだ。」

「えっ？ 樋口 徹って…」

「樋口 徹は、弟の名前。 俺の本当の名前は、樋口 誠。」

「樋口 誠？」

「徹と俺は双子で、徹はピアニストに、俺は親父の会社を継いでいた。俺達は心臓が弱くて、いつもニトロが手離せなかった。狭心症ってやつだ。運良く、生きてこれてたけど、徹の容態が少し悪くなり、手術を受ける事になった。この辺の事は、桜も多分知ってるだろ？ 随分ニュースやってたみたいだから？」

私はただ、頷いた。