甘言師、臥雲旦陽の甘い毒

　「…死には痛みが伴う…」

　「ワタシだって痛かったんだ…今も…胸が痛む」

　「…それでも物理的な痛み、とくに死に対しての恐怖に比べれば易しいものでしょう」

　「…たしかに…痛かっただろうな…でも…あいつだって俺を苦しめた…俺だって痛かったんだ」

　視線だけだったものが、顔ごと、体ごと臥雲へ向いた。

　「…それでもあなたは生き、彼女は死んだ…この事実は永遠に変わらない」

　「俺を責めないでくれ！もう十分すぎるくらい俺は俺を責めた！もう十分だろ？それなのに、どうして俺を苦しめる！助けてくれ…おねがいだ」

　叫びによる懇願は、身体を抱えながらだった。

　姿勢を崩し、立ち上がった臥雲は見上げる小野に右手の人差し指を突き付けた。