アイ・ラブ・ユーの先で

いつのまにか電波が途絶えていた。

重力に負けた腕がずるりと垂れ下がったはずみで、スマホが床に落ちた鈍い音を聞いて、やっと我に返る。


「……せん、ぱい」


なんだか、呼吸が苦しい。
うまく吸えないし、吐くこともできない。

肺に溜まっていく二酸化炭素に、ゆるやかに首を絞められているようで、恐ろしくてたまらなくなる。


このまま、死ぬの？

息が吸えなくて。吐けなくて。
そうして、窒息して、わたしは死ぬの？


苦しい。

怖い。


わたしが侑月の心を壊してしまった。

わたしがお母さんの体を壊してしまった。

わたしが、仲の良かった家族を、めちゃくちゃにしてしまった。


それならもういっそ、このまま、死んだほうがいいのかな？



「佳月」


気づけば、大きな体に抱き寄せられ、ゆっくりと上下に背中をさすってもらっていた。

少しずつ酸素が戻ってくる。

胸に頬をあずけ、目を閉じると、両目から涙がひと粒ずつ流れ落ちた。


「……どうしよう、先輩、わたしのせいで」


たしかに、あの家にいて、納得できないこと、飲みこめないこと、たくさんあった。

そのたびに頭のなかで文句を垂れたりもした。

名前をつけられない涙を、ひとりでひっそり流したことだって、数えきれないくらいあった。


でも、――それでも、

わたしは家族が憎かったわけじゃない。