アイ・ラブ・ユーの先で

「え……家が複雑、って？　どういうこと？」

「ウチが聞いた話だと、水崎先輩、両親とも、いないんだって」

「え？」


たとえば、１００歩譲って、親御さんがいないというのが本当のことだとして。


少なくとも、“お母さん”だけがいないのではなくて？

じゃあ、きのうわたしが会ったあの男性は……“お父さん”だと思いこんでいたあの人は、水崎先輩にとって、いったいなんだというのだろう？


「ちょっと待って、ごめん、ほんと、ぜんぜん意味わかんない……」


時折たたきあう軽口も含めて、すごく仲が良さそうだったし、バイクの趣味だってふたりは同じだった。
笑ったときに目尻にできる皺の形も、濃さは違えど、よく似ていると感じた。


「なんかね、いろいろと大変な家庭だって聞いた。それも影響して、水崎先輩も、いろいろと……」


“そうらしい”

“そうなんだって”

“そう聞いた”


積み重ねられていく不確かな情報より、わたしは、わたしの見たもののほうを信じているはずだ。

それなのに、実際にあるかもわからない噂話に耳を傾けずにいられないのは、どうしてなんだろう。