とある国のおとぎ話

「何？それはいけないね。一色君は完璧主義だから君も大変だろうに」



「そうなんですよぉ～。その上、短気で喧嘩っ早いでしょ？そのうち円形脱毛症になって、やがてはハゲたらと思うと！！」



「君がハゲたら、女の子たちが泣くね。それは国家の損失だよ。気を付けたまえ。一色君」



「もっと、言ってくださいよ！うわっ。い、一色少佐が睨んでるぅ～！！怖いぃ！！」



「……喜楽、いい加減にしろ。お遊びは終わりだ」



「一色君の短気には私も手を焼いたよ。上司の私でさえ睨むんだからね。君には優しくと幾度となく言ったんだけど効果がなかったね」



　はっはっはっと笑う花里に、喜楽は目をすっと細めた。


　今までと違う、溶けることのない氷のように低く冷めきった声が吹雪の中を舞う。



「だから、あんまりこの人を怒らせるようなマネしないでくれます？」



　花里の心臓に銃口を押さえつけた。


　俺の深いため息と、緊張が再び走ったのは同時。


　だから、こいつは苦手なんだ。






















「……残念だが、君の勧誘は諦めるしかないみたいだな。だから銃を締まっておくれ」



　手を降参するかのように上げながらも、花里は落ち着いていた。



「藤崎君。君たちもだ。我々で殺しあったって無意味だ」



「……それで素直に俺たちが反逆者を返すと思っているのか？」



　体勢を整えると、雪で凍った地面がざらりと音を立てた。



「君たち２人で我々を殺せないことぐらいわかるだろう。良くて相撃ち。君は死ねないだろう？」



　見透かしたような言葉に、ごくりと息を呑む。


　死なない。


　死ねない。


　こんなところで。


　このまま。


　俺は死ねない。


　死んではいけないのだ。


　煮えたぎった怒りをコントロールしなくては。


　舌打ちをしながら銃をホルスターに仕舞い込むと、喜楽も花里から離れスキップしながら駆け寄ってくる。


　その表情はいつものムカつくほどお気楽で、心がごわついた。