願うは君が幸せなこと

千葉さんが頼んでくれた料理がテーブルに並ぶ。
どれも美味しそうで、お腹が空いていることを途端に思い出してしまった。

「そういえばさ、創はどう？上手くやれてる？」

そう尋ねられて、去年、千葉さんが創くんの教育担当をしていたことを思い出した。

「はい！すごく頑張ってますよ！創くんに、私もパワーをもらってるというか…」

「はは、そっか良かった。最近あいつのことなかなか気にかけてやれてないからさ。でも今思えば、祐希が補佐に付いてるなら心配することなんてなかったな」

「そんな、私なんて」

千葉さんはずるい。
そんな風に言われたら、今よりもっと頑張ろうと思ってしまうのに。

「創くん、あの”伝説の営業マン”に追いつくんだって言ってるんです。頼もしいですよね」

何気なくそう言った瞬間、千葉さんから笑顔が消えた。

「……ああ、いたね、そんな奴」

低い声で返されて、思わず体が強張った。
普段にこやかな千葉さんらしくない、冷ややかな表情だった。
なにかいけないことを言っただろうか。

「俺、思うんだけどさ。そんな奴実際いるわけないよね？」

「……え？」

「だってさ、入社したての新人が、この大企業でトップの成績なんて取れるはずないでしょ？ましてやそれを三年連続だなんて、ありえない」

くだらない、と言うように、千葉さんは頬杖をついた。
私はどう返したらいいのかわからなくて、ただ話の続きを待っている。

「だから俺、あの成績は嘘だと思ってるんだ。データの改ざんとか、何か不正があったんじゃないかって。ここは名の知れたIT企業だ。データをいじることくらい簡単にやってのける奴はゴロゴロいる」

「そ、そんな」

「まあ、別に確かめるつもりもないけどね。そいつは自分で希望して部署異動していって、やましいことがあるって言ってるようなもんだしね」