この想いを口にさせてください。

『ゆず！』


『優輝くん。』


昼休み。
廊下を１人歩いていた私に、優輝くんは明るい声で私の名を口にした。


『ゆず。もしかして先生に頼まれた？それ？』


私に声をかけながらも、彼の瞳は私ではなく、私の手元を捕らえていて、


『あ、これ？』


言いながら、何冊も重なった資料を持ち上げれば、優輝くんはコクンと頷いた。


『そうなの。職員室行ったらたまたま頼まれちゃって…』


『そうなんだ。重いだろ？半分持つ。』


そう言って、優輝くんは全部の資料の束を私から取り上げた。


『え！？』


『あ！ゆずはこんくらいな。』


にこっと笑うと、行き場をなくした私の手に、そっと１冊の資料が手渡される。


『え！？だ、ダメだよ！こんな１冊なんて』


『これどこに持ってくの？』


『え？！…た、多目的室…。』


言葉を遮られても、思わずその問いに答えてしまって、ハッとなって私はまた抗議の声をあげる。


『だから！１冊だけじゃ』


『よーし！じゃあ多目的室まで競争な！よーいどん！』


『え？！！ちょ！まっ！』


またも遮られ、風のように駆け出した彼に唖然としていたけど、すぐに私はその背中を追った。


『ゆ、優輝くん待ってよ！』


『はは！ゆずは遅いな！』


そう言って無邪気に笑う彼の笑顔は昔と変わらなくて…。


よく…
追いかけてたな…。

追いつきたくて、追いつけなくて…。


…今も…それは変わらない…。


ただ優輝くんの隣に立ちたくて…、
彼に似合う女の子になりたくて…、
好きになってもらいたくて…。


私はいつも…
彼の背中を追いかけてる…


そんなことをしても無駄だと分かっているのに…。


それでも…


『優輝…くん…！』


『ゆず、ごめん！ちょっと速すぎたよな？』


『っ！』


彼はいつも立ち止まって、こうして優しい笑みを浮かべてくれる。


まるで、
まだそばに居て良いと言ってくれてるみたいに…。


『優輝くん…。』


だから私は、
追いかけることをやめられないんだ…。


『ここからは歩いて行こう！あ！でも、先に多目的室に入った方が勝ちだからな！』


屈託のない笑みを浮かべて、彼はいつも私の歩幅に合わせてくれる。


『うん…！』


そんな彼がどうしようもなく好きで、溢れる想いを少し抑えながら、私はコクンとうなずいた。