名のない足跡

遠い昔、王位に就くものは、花言葉を学ぶ、という決まりがあった。


他国に送る花で、失礼な花言葉の花を選ばないように、と。


でも、今はその掟に従っている国は少ない。


あたしはたまたま習ったけど、他国の王が習ってるかなんてわからなかった。


だから、ちょっとした賭だったんだけど…



カンパニュラ･イソフィラの花言葉。


―――"親交･友情"


手っ取り早く、"親交を望んでいます"って伝えたかったんだ。


その言葉を、ただ紙に書くだけじゃなく、花言葉に乗せて。


「…ルチル殿」


アルファ女王は、真面目な顔つきであたしの名前を呼んだ。


「…はい」


あたしは、しっかりとアルファ女王の瞳を見る。


「あなたには、前国王ほどの威厳は感じられないものの、確かに王としての器はある」


褒められているのに、なんだか落ち着かないまま、あたしは次の言葉を待った。



「…カンパニュラ･イソフィラを受け取ろう」



その途端、あたしはものすごい勢いで席を立った。


「ほ…本当ですか!?それって…」


「ああ。今まで通り、親交を行っていこう」


アルファ女王の笑顔を見て、力が抜けてしまったあたしは、へなへなと床にしゃがみこんでしまった。