名のない足跡

倒れる時のダメージを減らす為に、倒れる寸前に地面を軽く蹴り、自分が倒れたい方向に軽く跳躍するのは珍しいことじゃない。


今までにいろいろな国の兵たちと剣を交えたが、ステップをする兵は数多くいた。


けれど、俺が見たそれは、ある国の独特のステップだった。



一度だったら、見間違いかと深く考えなかったかもしれない。


しかし、アズロは、その独特のステップを、二回踏んだ。


…心臓が、激しく脈を打つ。


そんな俺を気にもせず、アズロは俺に聞いてきた。


「…オレ、護衛部に入ってもいい？」


次々と湧いて出る疑問をその場に留め、俺は平静を装った声で答えた。



「ええ。…もちろん、歓迎しますよ」



時は、確実に迫って来ていた。





†††


草木も眠る丑三つ時。


世間一般にそう呼ばれる、午前二時。



彼らは、薄暗い倉庫に集まっていた。


前もって、彼らはこの倉庫には"出る"という噂を流しておいた為、実際、こんな時間にこの倉庫の周りをうろつく輩は現れない。



本日、彼らの週に一度の会合が行われる。