名のない足跡

あたしはポカンとしてから、ロードさんの言葉を理解して、がっくりと肩を落とした。


「そ…そうだったんですか…」


「よく誤解されるのよねぇ」


はぁ、とロードさんはため息をつきながら、指輪を見つめた。


しばらくの沈黙の後、ロードさんはぽつりと言った。


「…あたしも話しちゃおっかな」


そう言って顔を上げたロードさんと目があって、あたしはにっこりと頷いた。


「…実はあたしの好きな人ね、死んじゃったの」


あたしが衝撃を受けて何も言えずにいると、ロードさんは弱々しく微笑んで、続けた。


「あたしの好きな人は、書籍部長官だった。セドニー長官の前にね。十年前…あたしが十四のとき、初めて出会ったの」


その時の思い出を噛みしめるように、ロードさんは瞳を閉じた。


「一目惚れだった。少しでも近づきたくて、一生懸命仕事をしたわ。二年後、あたしは副官になったの」


「…え？」


あたしは思わず、声を出してしまった。