名のない足跡

その答えにたどり着けるような道は、確保した。


あとは、出口まで迷わずに進めるか。


「貴女に、命を預けて大丈夫なんですか？あなたは護って下さるの？」


女性の声がした。


…きっと一番不安なのは、命を預けるということ。


「…残念ながらあたしは、護ってあげるから安心して下さい、なんて無責任な言葉は言えません。

もし約束をしたとして、それが破られた時に嘆くのは、あたしであり、みなさん自信なんです。

なので、自分の命は自分で預かって下さい。

命の懸かる選択が迫られた場合は、みなさんの意志で選んで下さい。…あたしは何も言えません。

戦場へ行けと言われ、命を失うのが怖ければ、行かなければいいんです。

今すでに、あたしが王でいることに身の危険を感じたなら、この国を出ていただいても構いません」


ざわ、と大広間内が揺れた。


「ふざけんな!!この国を捨てるもんか!!」


「自分だけ逃げるなんてバカなことするか!!」


予想通りの反応に、あたしはにっこりと笑って応えた。