キミの隣、笑顔のあなた

「・・・・・」

佐伯くんのまっすぐな言葉に、私はなにも言えなくなってしまった。

「今すぐに返事がほしいってわけじゃないんだ。
　考えてほしい、っていうことで、お願いします。」

それじゃあ、と私の前から去っていこうとする佐伯くん。



固まってしまっていた私は、ボーっとその様子を見ていたけど、慌てて佐伯くんを呼び止めた。

「・・・あっ、待って！」

私の声に、足を止めて振り返る佐伯くん。

「...ごめんね。私は、佐伯くんの気持ちに応えることはできない。」

「・・・俺、待つって言ったのに。」

「でも、たぶん、いくら待ってくれても、答えは変わらないと思う。
　だったら今言ったほうがいいかな、って。」

「・・・・・・そう言うと思ってた。」

私の言葉に、ふっと笑って小さくつぶやいた佐伯くんの言葉は、私の下には届かなかった。

「えっ？」

「ううん、なんでもない。」

それじゃ、とまた遠ざかっていく佐伯くんを見て、私はまた呼び止めてしまった。

「...でもっ！
　でも、友達になら、なりたい。」

私の言葉に、足を止める佐伯くん。

その間に、普段の倍くらいの速さで捲し上げて伝えた。