もしも、もしも、ね。

女の子が騒ぐ訳だ、と納得しそうな綺麗な微笑みから慌てて顔をそらして時計を見る。

さっき、告白していた時間からまだ十五分くらい。

今は放課後。帰宅部の子は帰ってるだろうし、残りは部活でしょ？

ともすれば、教室にいる人数はきっと少ない。

ただでさえ、広まりやすい条件は満たしていない。

プラスしてあの子は後輩。

どうやって私たちのクラスに噂が広まるだろうか。



うん、どうせ付き合わないことになるんだろうな。



「いいよ、仕方ないし。賭けぐらい乗ってあげるよ。」

「マジで！？」



篠田の顔が輝いた。


思わず私は眉間に皺を寄せる。

篠田だってバカじゃない。ううん、むしろすごい頭は良い方。

私が考えたこの「広まってるわけがない」っていう考えくらい、篠田だって思いつくでしょう？


ねぇ、なのにどうして？

どうしてあんたそんなに嬉しそうなの？

私の勝ちは決まったようなものなのに。

どうしてあんた鼻歌なんて歌ってるの？

あんたの頼み、聞かないことになるんだよ？






そう。

私、確信してた。

“コイツと、付き合うわけがないんだ。”って。

嘘でも、本当でも。未来永劫、コイツとなんて、絶対―――





なんでそんな頑ななのか。

そんなの、私にだってわかんなかった。




ただ、わかるのは。

これが、すべての始まりだったってことだけ。