【完】悪名高い高嶺の花の素顔は、一途で、恋愛初心者で。

「俺、先輩の優しさに漬け込むようなことしてすみません」

「……え？」

「俺に告白されて、先輩は優しいから断れなかったんですよね？」


なに、それ……。

那月くんは、今までそんなふうに思っていたの？私が……思わせてしまっていた？

今すぐ、この誤解を解かないといけない。

何か言い訳を述べて、私の気持ちを伝えないといけない。そうしないと、取り返しのつかないことになってしまう気がした。


「今日まで俺の我が儘に付き合わせてしまって、ごめんなさい」


違う、違うの、私は……自分の意思で——。


「今日先輩をデートに誘ったのは、少しだけ期待したんです」


困ったように、哀しそうに、切なそうに……いろんな感情を含ませながら揺れる那月くんの瞳に見つめられて、私の方が泣きそうになった。


「もしかしたら少し俺のこと、好きになってもらえたかな……なんて」


私は、ここまで那月君のことを思い悩ませてしまったことに、酷い罪悪感を感じた。けれど馬鹿な私は那月くんの本音に言葉を失い、首を振ることも頷くことも出来なかった。


「今日はとても楽しかったです」


私も、私だって、とても楽しかった。

こんなに楽しい一日はないってくらい、楽しかった。那月君のこと、前よりもっと大好きになった。

そのどれも、どうして言葉に代えられないんだろう。声に出して、伝えられないんだろう。

何も言わない私に、那月君は無理に浮かべたような笑顔を作った。


「先輩……俺たち、別れましょうか？」


……え？

別れる？


「俺と付き合ってくれて、ありがとうございました」

「……っ」


スカートの裾を強く握りしめ、視線を下げる。

何か、何か言わないとっ……。

本当に、これで終わりになってしまう。


もう、那月君の隣に居られなくなってしまう……。