イジワル副社長と秘密のロマンス

トランプだったりカードゲームだったり、兄はそういった類の遊びが結構好きである。

誘えばその気にさせられる。そう考えた上で、津口はそんなことを言い出したのだと思う。

階段をのぼり切れば、すぐに津口が声をかけてくる。


「樹！　遅い！」


ため息を吐いてから、津口の向こう側に見えるレストランに向かって歩き出した。

世間は連休だからか、ホテルは人で賑わっている。今歩いている廊下も例外ではない。


「……ほんと、めんどくさい」


人と人の隙間を進みながら本音をこぼしたその時、すぐ横を歩いていた女性が勢いよく顔を上げた。

何かに驚いた。そんな感じがして、肩越しに振り返る。

女性と目が合った瞬間、足が止まった。鼓動が速くなっていく。


「樹？　誰？　知り合い？」


津口に話しかけられ、その女性は視線を伏せた。悲しそうな顔で、俺の傍を離れようとする。


「待って」


考えるよりも先に、体が動いた。俺は彼女の手をしっかりと掴んでいた。


「千花」


呼びかければ、彼女がこちらへと身体を向ける。

あの頃と何ら変わらない。少し潤んだ綺麗な瞳で、千花が俺を見ている。


目の前に、千花がいる。

やっと会えた。やっと……。


彼女から目を逸らさぬまま、掴んだ手に軽く力を込めた。


もう絶対に、俺はこの手を離さない。