拾われた猫。

猫又は私に巻かれた包帯を見る。



そして頬ずりをした。



まるで痛みを宥めるかのように優しく、人に懐かないのに何の警戒心もなく近づいたのだ。



その事に私だけでなく、皆驚いていた。



「ほぅ…、猫又の生き残りか」



私の着物を持って入ってきたのは冬流さんだった。



着物をスッと私の肩に掛けてくれた。


腹部の所は破れていたはずなのに縫われていた。



「ありがとうございます」

「……礼を言うのは儂の方じゃ。

お前さんがおらんかったら儂は死んでおったわ」



包帯を見て、心なしか悲しげな表情をしている気がした。


それから冬流さんは鋭い質問を私に投げかけた。




「何故あの時刀を抜かなんだ？」