拾われた猫。

だいぶ離れた人気のない道で止まった。




彼女の手を離して振り返ると、息を切らすして苦しそうに息をしていた。




「…ごめん、大丈夫？」

「は、はい…」



荒い息で精一杯返事をする彼女に少しの笑いが零れる。


息を整えながら首を傾げる彼女に、「ごめん」ともう一度謝る。





「一生懸命返事してるから、なんか可笑しくて…」



まだクスクスと笑う私につられたのか、彼女も笑い始める。



私は彼女に近づくと、私よりもほんの少し背が低い頭を撫でる。



「…出生なんて関係なく、こんなに一生懸命なのにね」




ポツリと自然に出た言葉は彼女に驚きを示させた。



彼女は嬉しそうに泣き出した。



私の袖を掴んで、ただただ涙を流していた。