拾われた猫。

飲んだくれる男を見つけると、話に耳を傾ける。



どうやら、勝手口の騒ぎのことは知らないようだった。



遊女に寄り添われ、酔いが回った赤い顔はだらしない。



他にも何人かの男がいた。




「下の出の女はいけ好かん。

ここの女のように従順にすれば良いものを…」



ニヤリと気味悪く笑う彼の言葉など気にも止めない様子の遊女。



遊女は売られてきた女。


ここの躾はよく行き届いているのだろう。


貶されたからと言って顔色一つ変えない。




「……同じ人間なのに」


ボソリと呟いた言葉はどこにも届かない。



私1人で出来ることなどない。


せめていい人に鳥籠から放たれるのを祈ろう…。




「…新選組もあと少しだ。

必ず潰す…！」



脈絡もなく〝新選組〟を口にした。



他の男たちもだいぶ酔っているらしく、ベラベラと話し出す。