宛先は天国ですか？

歩いている最中、いつも通りの近道を行った先にいる、見覚えのある影を見つけた。

もちろん、将太さんではない。

制服を着て、楽しそうに話をしながらこちらへ向かってくる2人。

わたしは思わずすぐ横の道の方へと逃げていく。


…中学校の同級生たちだった。

別に、なにかやましいことがあったわけではない。

イジメられたとか、特別嫌なことをされたわけではない。

ただ、言葉の節々にある棘が、いつもいつもわたしを傷付けていた。

やめてと言えないわたしを、楽しそうに傷付けていた。

彼女らがなにか悪いことをしたかといえば何とも言えない。

それでも、彼女たちと会いたくなかった。

会うたび、話すたびに、チクチクと心が痛むから。

冷たい言葉を平気で口にする彼女たちに、また傷付けられるのが怖くて。


…でも、この町に住んでいる限りは会う可能性だって十分あるのだから。

そう考えて、少し悲しくなった。