たったひとつの恋をください

「……ごめんなさい」


情けなくて、じわりと涙が浮かびそうになる。


「別に、気にしなくていいって。俺なんて探してる途中で金魚すくいしてたしね」


蓮が私の前にしゃがみ込んで、ホラ、と透明のビニール袋を持ち上げる。


「……金魚だ」


透明なビニールの小さな水の中を、ふよふよと泳ぎまわる二匹の紅い金魚。ふっくらと健康そうな身体で、花びらみたいな尻尾を左右に揺らせて。


可愛い。私がそう言う前に。


「可愛いっしょ。今日の七瀬とおそろい」


蓮が恥ずかしげもなくそんなことを言うから、私の胸が、不覚にもどくんと高鳴る。



ーー可愛い。



わかってる。浴衣と金魚が可愛いだけで、私に言ったんじゃないってことくらい。


なのに、他の人が言うのと全然違う言葉みたいに聞こえるのは……。


「二人とも心配してるし、そろそろ戻るか」


蓮が言って、大事なことを思い出す。


「そうだ。鼻緒、切れちゃったんだ…」


「ああ、それくらいならたぶん、琴里が直せると思うよ」


「そ、そっか。よかった」


「行こう。歩ける？」


「うん……」


すぐに下駄が脱げちゃうから、かなり歩きづらいけど……。