たったひとつの恋をください

「ねえ、ナナちゃん」


琴里の少し落とした声が、静かな教室に響いた。


「あたしたちの関係は、歪んでるかもしれない。きっともう恋愛とは言えないんだろうし、理解なんてできないと思う」


でもね、と琴里は、私の目を見て続ける。


「それでも、蓮はあたしにとって、一番大切な男の子なの。昔から、今でもずっと、それは変わらない。あたしには蓮しかいないの。だから」



ーーあたしから、蓮を取らないで。



それは、琴里の必死の声だった。嘘のない、今までで一番、本当の気持ち。


だからこそ、心にずしんと重く響いた。



「あたしね、怖いの」


琴里の震える声が言う。


「今まで、ずっと蓮がそばにいたから。ずっと蓮は優しかったから。他の人となんてうまくいく気がしなくて。離れたらどうなるのかって、考えたら怖くて……」


私は立ち尽くしたまま、何も言えなかった。


大切な人と離れたくない。離れるのが怖い。


その気持ち、私は痛いほど知っていた。


だけど、私だけじゃなかった。


いつも笑顔だった琴里だって、本当はずっと、怖かったんだ。


怖くて仕方がなくて、だけど傷を見せないために、笑顔で隠していたんだ。