たったひとつの恋をください

「そういえば、なんでそんな倒れるまで全力で走ってたの？」


ふと、気になったことを尋ねてみる。


試合が終わったばっかりで、疲れてるはずなのに。


どうしてそんな、わざわざ体にムチ打つようなことを。


「……だって、負けたから。悔しくて、じっとしてられなくて」


蓮は少し顔を伏せてつぶやいた。


いつもとは違う、沈んだ声。



ーーそう、結果は、負けだった。


ギリギリだった。あとほんの少し時間があれば、もしかしたら勝てたかもしれなかった。


「でも……惜しかったよ。すごく」


私は思ったことを言った。私に言えることなんて、それくらいしかなかったから。


だって、本当に私まで悔しくて思わず貰い泣きしそうになるくらい、ギリギリだったんだ。


最後のほうなんてもう、体育館全体が異様な盛り上がりで。


一点が勝敗を決めるっていうプレッシャーの中で、蓮は、最後の最後まで諦めずに頑張ってた。


それで充分じゃないの？


「まあ、でも、スポーツは結果が全てだから。負けは負け。完全にこっちの実力不足だよ」


「そんな……」


「で、悔しいからひたすら走ってた。走ってる間は全部忘れられるからさ」


「…………」


負けちゃったなって、蓮は笑ってたけど。本当はやっぱり、悔しかったんだ。


そんなの、当たり前だよね。


だって、あんなに毎日毎日一人でだって練習してたんだから。


もし、あのシュートが決まってたら、ケガで休んでなかったら、あともう少し頑張れてたら……。


バスケをよく知らない私だって、そう思うんだ。


蓮は、その何倍も何十倍も悔しいに決まってるのに。