王太子様は無自覚!?溺愛症候群なんです

彼女はまだ身近な者の死を知らない。

７歳で母を亡くし、１７歳で友を亡くしたエドワードの気持ちは、彼女にはとても測りきれなかった。


「ええ。お名前はたしか、ハサン殿と。そのときの戦いで、ライアン様は左目の下に傷を負われて……」


家庭教師が言いかけたとき、授業後のふたりの終わらない雑談を遮るように、ラナの部屋のドアがノックもなしに音を立てて開かれた。


「失礼。勉強熱心はけっこうだが、そろそろ俺の姫君を返してくれるかな」


腕組みをして入り口に立っているのは、濃紺のジレだけを羽織ったエドワードだ。

王城の家庭教師が荷物をまとめて部屋を後にすると、彼はラナの手を取り、バルコニーの窓辺に置かれた日当たりのいいソファに彼女を座らせた。


「殿下、会談はもう終えられたのですか？」


ラナは隣に腰掛けたエドワードに訊ねる。

彼は今日、朝から国王陛下やデイジーも含め、キャンベル辺境伯との会談を持っていたはずだ。

王女であるラナには決して知らされるようなことではないけれど、エドワードが今取り組んでいる問題がなんなのか、話し合いを共有できる立場にいるデイジーがどのように彼とやり取りを交わしているのか、気にならないわけはなかった。


「ああ。そのことできみに話があってきた」

「私に？」


そう言われて、ラナの心は少なからず踊った。

彼女もわずかながら仲間に入れてもらえるような気がしたからだ。


「明日、キャンベル辺境伯が王都を出立する。急だが、俺たちも一緒についていくことになった」


ラナはエドワードの翡翠色の双眸を見つめ、微かに頬を綻ばせた。