エメラルド・エンゲージ〜罪の葉陰〜

そう自分に言い聞かせ、ベッドへと歩み寄る。

ハルヒコ様に促されるまま、私は美しい少女の顔をのぞき込んだ。

｢……初めまして、マジュ様。リイナと申します｣

おそるおそる挨拶をした私の声に、けれど反応は返らない。

開くことのないまぶた、動かないくちびる。

呼吸の音さえ小さすぎて聞こえず、かすかに上下する胸元だけが、彼女が生きた人間である唯一の証みたいに見える。

｢……ふふ、リイナはこんなにかわいらしいのに、目を開けて見ないなんてもったいないぞ、マジュ｣

ハルヒコ様は冗談めかして言いながら、娘の髪を撫でている。

その手つきも、彼女に注がれるまなざしも、とても愛おしげだ。

けれど同時に、その鳶色の瞳はひどく寂しげだった。

それを見た私の胸まで締めつけられてしまうくらいに。


(ハルヒコ様……。私がマジュを目覚めさせることが出来たら、この人もこんな顔をしないでよくなるんだ……)


｢リイナ、もう少しこの子に話をしてあげてくれるかな？君のことをもっと教えてあげてほしい｣

｢あ……はい｣

ハルヒコ様が椅子を持ってきて、私はそこに座らされた。

私のことを教える……私が〈リーフ〉だってことを話せばいいのかな？

どうせ彼女の耳には入らないだろうけど……。

手を握ってあげて、とハルヒコ様が言うので、私はマジュの手を取った。