好きって言ったら、どうする？

「……あの日言えなかったこと、いつ言おうかずっと考えてた。」

「！」










静かにそう言う勇さんの言葉に

私はハッとして目を開き、
「ぁ……。」と声を漏らす。








勇さんの誕生会の時に言っていた
あの『話』のことだと、すぐに理解した。









「───クリスマス。」

「…え？」

「25日…出来れば 空けておいてほしい。」









静かに


廊下に勇さんの声が小さく響いて



私はそれを聞いて
思わずまた 目を開く。






クリスマス……って………









(な、何でそんな日に……っ。)









大事な話なのは分かってるけど
よりによって何でその日に───と、



私は少し戸惑いながらも
勇さんの言葉に黙って頷いた。







……どう、しよう……っ









(変に、期待しちゃうよ……っ。)









反射的にドキドキしている心音が

静かな2人の空間に響きそうで
妙に緊張する。







真剣な勇さんの顔が

私を捉えて───小さく笑った。









しかし









(っ、あ─────。)











その笑みを見た途端、

私の脳裏に
"あの事"が 思い出される。






まだ勇さんに言えていない…大学の話。







ちゃんと、勇さんには
言っておかないといけないと思っていた。








………私が、地方の大学を受験すると。










「勇さん、私も話が────」

「進藤くん？まだ話し込み中---って
え…柑奈ちゃん…？」

「───！」









私がそう言って

勇さんに話を切り出そうとしたのと
同じタイミングで




廊下の曲がり角から声がして

その声の主が…顔を出す。






私はそれに思わず 目を見開いた。