好きって言ったら、どうする？

「っ……！」











私の言葉を聞いて





勇さんはいつかの私と同じように

大きく目を見開きながら 驚きに固まって







じっと───真っ直ぐに 私を見つめた。










……勇さんに、愛理さんがいるのは知ってる。









でももう───











(気持ちが、抑えられないの───っ。)











そう思ったら



私はまた涙が止まらなくなって







涙でぼやける視界の先の

目の前の彼を───ただ黙って見つめていた。











───ごめんなさい、困らせてる。










答えはもう決まっているのに




止められなくて…ごめんなさい。











「……んなの……答えなんて、とっくに決まってる。」

「…っ……。」

「…………はぁ……。」










そう思っていると



不意に勇さんがため息のような息を吐いて







その白い息がお互いの視界を霞ませて




そして静かに───強く、抱きしめられた。








私はそんな彼の行動に

驚いて 目を見開く。










「……何言ってんの、お前。」

「っ……ゆ…勇、さ……。」

「何で俺より先に言ってんだよ。」
















(っ──────え？)













勇さんはそう言うと

私の肩口に再び額を乗せて 小さく息を吐いた。












────今、何て言った？











今……今………











「…言っとくけど、お前より俺の方がずっと好きだから…お前のこと。」

「っ……。」

「…ったく………俺から言うつもりだったのに…。」











何先に言ってくれちゃってんの、と



照れながらも少し拗ねている勇さんの顔が

私の目の前に現れて






そして真っ直ぐに見つめられる視線に





私は息ができないくらいに───

心臓を激しく鳴らしていた。