好きって言ったら、どうする？

───ドキッ、と



心臓が 不意に大きく高鳴る。










「……お前さ。」

「え？」









そんな私へ
不意に お兄さんが口を開いた。










「……何でこんな時間に、
1人でこんなとこいんの？」










そして彼から

ふと そんな質問を投げかけられる。








(っ………。)









私はそれを聞いて 思わず目を背けた。






しかし




彼はそれを聞くまで

私の前から立ち去るつもりはないらしく




黙ったまま

私の返事を静かに待つ。










(………理由は…。)











理由は───ただの家出。








だけど何だか
そう言うのは少し恥ずかしくて




私は 口籠ってしまう。









───すると





その様子を見て

彼は察したように 口を開いた。











「……家出か？」

「っ……。」

「…制服のまんま出て行くなんて
かなり無用心だな。」








私がここにいる理由に気がつくと、



彼は淡々とそう言って



だけど特に
私へ笑ったり怒ったりするわけでもなく



そのまま 言葉を続ける。










「ここでこのまま夜明かす気か？」

「…っ…そ、れは……。」

「…だとしたら、また同じ目に合うぞ。」










次は、俺みたいなのが来るか分かんねぇよ？








脅しているわけでもなく
ただ事実を告げる彼は



こちらを見下ろしながら

オロオロする私の様子を静かに眺めていた。