「小春ちゃんが作ったおかゆが美味しかったからだよ」

風邪が治った理由を朝比奈さんはそう評したけれど、あたしはそんな訳がありませんと言って否定した。

3日――遅くても7日か10日経てば、風邪と言うものは治るものだ。

ただし、人や症状にもよるけれど。

「何かお礼をさせてよ」

そう言った朝比奈さんに、
「いりません」

あたしは光よりも早いスピードで断ったのだった。

この間の誕生日みたいに“お金でいい”なんて言ったら、また面倒なことになるのがオチだ。

彼にそのセリフは効かないんだと言うことを学習した。

だから、はっきりと“いりません”と言った方が正しいのだ。

「お礼って何よ、お礼って」

バカみたいにそのやりとりを思い出した自分に、あたしは呆れた。

袋から買ったばかりのアーモンドチョコレートを取り出すと、そこから1つ取り出して口に入れた。
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