それは秘密！王女の婿探しは陰謀の果てに？

　長身で髪の長い男性。

　至近距離で向かい合って見た時、その顔を見てジュジュは既視感を覚えた。

「あなたは？」

「私はセイボルだ」

「セイボル……」

　どこかで聞いたことのある名前。

　ジュジュはまじまじと見つめ、目をパチクリした。

　どうしても知っているとしか思えない感覚が現れるのに、記憶とまだ一致しない。

「ジュジュ王女、今すぐこの森から出て城に帰るんだ」

「えっ、どうして私の事を？　あなたは一体誰？」

「私の事はどうでもいい。とにかく城にお送りしよう」

「あの、待って下さい。今はまだ帰りたくないんです。どうしてもやらなければならないことがあって、それが終わるまで私はまだ帰れません」

「しかし、この森は安全ではない。ジュジュ王女のいるような場所では……」

「あなたは城の者に私を探し出す様に頼まれたのですか？」

「まあ、そんなところだが」

　自分の意志も入っていたが、城に従事している姉のエボニーに探し出すよう言われた分、嘘は言っていない。

「どうか、私がここに居る事は暫く黙ってて下さい。お願いします。用が済めば必ず城に戻りますから。もし願いを聞いて下さるなら、あとで必ずお礼をします」

「お礼？」

「はい、あなたが望むものならなんでも差し上げます」

「なんでも？」

「何がお望みですか？」

「望み……　いや、そ、それは」

　セイボルは言おうか言わないでおこうか、少し葛藤していた。

　自分の望みは、ジュジュそのもの。

　そんな事言えば、ドン引きするだろうと、一人で悶々として固まってしまった。

　そこまで悪役にはなれない自分の性格がもどかしい。

　一応魔王なのに──、と一人で突込みまで入れていた。

　目の前で、セイボルがお礼について真剣に検討していると思い、ジュジュはそれを好意的に解釈した。

「それじゃ、黙っててくれますね？」

「えっ、あっ、ああ……」

　セイボルが我に返ったとき、つい弾みで返事してしまった。