狼少年、拾いました。

　「長居はさせないぞ。」

　名前は出さないがレスクのことを言っているのだろう。

　ミェルナも、もちろん完全に信用しているわけではなかったが、ミェルナに比べてスティーヌは異常なほどあの怪我人のことを警戒していた。

　本人は何も言わなかったが、ミェルナは先ほどレスクのところへ食事を持っていった時に、スティーヌが黙って姿を消し背後に立っていたのを知っていた。

　そして今もこうして改めて念を押すようなことを言う。

　「？ええ、もちろんよ？でもあの人、行くアテはあるのかしら。」

　「彼の問題だ。深入りする必要はない。」

　話を打ち切るようにスティーヌは部屋の扉の方を仰いだ。

　「そろそろ来客がある。」

　いつもの通り人の気配が近づいてくるのを察したのだろう、桶を残して姿を消した。

　レスクが来てから初めての訪問者だ。

　床についている地下室への扉へ早足で向かう。

　「今から誰か来るから。静かにしててね。」

　梯子は下りずに入り口の縁に立って声をかけた。

　「分かったけど、下から見た顔おもしれーな、あんた。」

　無視して扉を閉じた。

　そして上から敷物と薬草を並べて入り口を隠蔽する。

　断っておくがきちんと空気は通っている。

　手早く片付けを済まし、そろそろ灯りを付けようかと思っていた頃、せわしなく扉が叩かれた。