ガラクタ♂♀狂想曲

「なんだかオーナーって、いろいろ大変なんですね」

「——どういう意味です？」

「お見合いとか。なんとなく、いろいろ」


あまり意識していなかったのもあるけれど、私なんかよりずっと、たくさんの悩みを抱えていそう。要するにお見合いの相手には、最初から、その気がないのだ。


「ああー…、はい」


妙に納得したオーナーはまだ手に煙草を持っているのに新しい煙草へ手を伸ばし、それでトントンとテーブルを叩いた。そしてなにかを考えごとでもしているのか、そのまま黙り込む。

こういう沈黙は、それなりに気まずい。なのでコホンと思わず咳払い。


「——体裁とは、なんだと思います？」

「はい？」

「俺が、そこまで女に興味がないことを知っている津川さんなのに、あの女性がお見合い相手だと聞いても、まったく驚かれなかったので、なんだか気になりまして」

「いえ。オーナーのことですし、そういう付き合いというかなんというか。なんかそう言うのも、あるのかなって漠然と思っただけです」

「今回は体裁もあって仕方なく引き受けてみましたが、あれも疲れますね。俺はべつに誰でもいいですけれど、そういうわけにもいかないでしょ」

「——結構キツいこといいますね」


するとカランと氷を鳴らせ、グラスをあけたオーナー。


「そこでいま思いついたのですけれど、津川さんに取り入ってお願いがあるのですが」

「——急になんです？」


改まって、いったい何。


「無理は承知ですが、お伺いします」

「——なんでしょう」


するとくいっと座りなおし、姿勢を正したオーナーが口を開いた。


「俺と結婚を前提にして、つきあってることにしてくれませんか？」

「——は！？」


口へ運び傾けていたグラスから、ビールを吹き出してしまった。