ガラクタ♂♀狂想曲

近づいたと思ったら身を引くように遠ざかってしまい、遠ざかったと思えば求められる。だけどこれって私と一緒なのかもしれない。あのとき確かに守られるだけでなく守ってあげたい、一緒に一歩ずつ進みたいと思ったのにも関わらず、できる自信がないと簡単に思ってしまう。

もしデンちゃんが私と同じ思いを抱えているのなら、どうしてオーナーがあんな提案を言い出したかってのも理解できる気がした。

私の期待にも、応えようとしてくれているように見えるデンちゃん。いまは私のことまで責任が取れない。ハッキリできない。でも一緒にいたい。だけど突き詰めるのが怖い。どこかで、そう思っているのでは。私と同じ気持ちだと思いたい。

だから私を繋ぎとめておくために指輪の話へ繋がったと思えば、デンちゃんがやった一連の行動も理解できる——。


「お腹減ったでしょ？　いまから、おかゆ作るね」

「——ショコちゃん」

「ん？」

「ああー…うん、お腹減った」

「待ってて。すぐ出来るから」


だからと言って、どうすれば。
このまま曖昧にモヤモヤした関係は、時間が経てばいつか解決するのだろうか。だけど時間が経てば、瑠美のお腹も大きくなる。


「あ、そうだデンちゃん。たくさん汗かいたんじゃない？　先に着替えたほうがいいかも。ほら、起きられる？」


一旦腰を上げキッチンへ足を向けたものの、ふたたびベッドサイドへ歩み寄った。するとデンちゃんは私を見つめ、すっと両手を伸ばしてきた。


「ショコちゃん切れ」


またチカラが抜けてしまったデンちゃん。


「——ほら、もう。アンパンマンしっかり…、って重いし」


その腕を私の首へ絡め、なんとかデンちゃんを抱き起こす。


「…あは、さすが。ショコちゃんすごい、力持ち」

「アンパンマンは力が抜けすぎなんでしょ。ほらバンザイして。ばんざーい」

「ばんざーイ」

「よしよし」


そしてデンちゃんの裾を持ち、着ていた上着を一気に頭から抜く。