とあるレンジャーの休日

眠れない夜、再び

10

　
　その夜――
　夜更け過ぎに、扉の外から声をかけたら、歩はやはり眠れずに起きていた。

　紫乃は、昨夜と同じように部屋の中へ入り、布団に寝転がっていた彼の隣で、横になる。
　歩も、今度は抵抗しなかった。

「全然眠くないの？」

　そう訊ねたら、彼は首を横に振る。

「眠いは眠いよ、いつも。でも一人だと色々考えちゃって。身体は眠ろうとするけど、頭は眠れないって感じ」

　紫乃がいないと、どこか緊張しているようだと彼は言った。
　身体は程よく疲れているはずだから、精神的なストレスが原因になっているのは確かだろう。

　昼間の膝枕でのうたた寝は、夕飯の支度をする時間になって紫乃が慎重に足を抜き、彼を寝かせて立ち上がった途端、目を覚まして終わっていた。

「紫乃はさ……」

「ん？」

　何か言いかけてこちらを向いた歩の目を見つめ返す。
　彼は紫乃の頭に手を伸ばし、前に垂れていた彼女の横髪を、指で優しく掻き上げた。
　その感触に、ドキリとする。