とあるレンジャーの休日

「でも？」

「遠距離は、ツラいなって」

　歩は、そんなことは思ってもみなかったのか、目を丸くして彼女を見つめた。

「遠距離？」

　紫乃はまるで言い訳するみたいに、言葉を並べる。

「だって、空挺団のいる駐屯地って、車でも電車でもここから二時間以上かかるし。私は診療も家事もあって、家から離れられないでしょ。歩だって、そこまで休みがしっかり取れるわけじゃないだろうし」

　すると彼は、急にぷはっと吹き出し、おかしそうに笑いだした。
　紫乃は心外だとばかりに、むっとする。

「なんで笑うの」

「いや、だって……そうか。そんな真剣に考えてくれたんだ」

　そんな風に言われると恥ずかしくて、紫乃は顔を思いきり横に背けた。
　歩はひとしきり笑ってから、彼女の顔をのぞき込む。

「紫乃はさ、なかなか会えないのって、やっぱりツラい？」