とあるレンジャーの休日

おばあちゃんの危機

16

　
　診療がいつも長引くため、土曜日の昼食だけは、それぞれが好きなように取ることにしている。
　そのせいでお腹を空かせていた歩は、外を歩きながらもずっと「ごはん、ごはん」と呟いていた。

　今日は天気が良く、空気もカラッとしていてさわやかだ。

　紫乃は待たせて申し訳ないなと思いつつも、中野のおばあちゃんが気になり、先にそちらへ寄ることにした。

「そのおばあちゃんは、一人暮らしなの？」
　
　歩が、隣を歩きながら訊ねてくる。
　紫乃は軽く頷いて言った。

「小さい頃からよく面倒みてもらったんだ。うち、母さんも医者だから、あまり構ってもらえなくて」

「紫乃の母ちゃん、お医者さんだったの？」

　目を丸くする歩に、紫乃は首を傾げた。

「言ってなかったっけ？」

「ＮＧＯで海外にいるとしか……」

　そうかと思っているうちに、二人はあっという間に三軒隣の家に到着する。
　小さな門扉を開いて奥へ進み、玄関でチャイムを鳴らした。
　だが、しばらく待っても、おばあちゃんは出てこない。