とあるレンジャーの休日

　すぐ横でまた、彼のお腹がグーと鳴るのが聞こえた。
　紫乃は声を出して笑い、歩と一緒に、そこそこ美味しくて量を出す定食屋に向かって歩いた。






　そこは、古くて狭いが明るく清潔な店で、席のほとんどが常連で占められている。

　店主の清水（しみず）は地元の人間で、息子が紫乃と同じ学校に通っていた、昔からの顔見知りだ。

　二人が入っていくと、清水は紫乃の顔を見て笑顔を浮かべ、隣にいる歩を見て、すぐに眉根を寄せた。

「紫乃ちゃん、そいつが例の野郎か？」

　開口一番そんなことを言い、カウンターから出てきた清水は、歩を睨みつける。

「例のって？」

　紫乃が怪訝な顔をしながら訊ねると、彼は歩を頭のてっぺんからつま先まで眺めて言った。

「なんか若ぇ男、囲ってるって聞いたぞ」

（こんなところにまで――！）